Tout savoir sur Damnoen Saduak : le marché flottant près de Bangkok

Le Damnoen Saduak Floating Market, situé dans la province de Ratchaburi à environ deux heures de route de Bangkok, est souvent considéré comme une étape incontournable lors d’un séjour dans la capitale et ses environs. Né au XIXᵉ siècle, lorsque le roi Rama IV fit creuser un canal pour faciliter le transport et le commerce agricole, il a progressivement évolué d’un marché local en l’un des plus emblématiques de Thaïlande. Aujourd’hui, bien que certains le jugent trop touristique, son animation, ses couleurs et son atmosphère trépidante offrent une expérience mémorable pour une première découverte de Bangkok. J’ai eu l’occasion de m’y rendre et souhaite partager mes impressions ainsi que quelques conseils pratiques pour mieux préparer votre visite.

Écrit par Anh TRUONG (Expert local)

Mis à jour le 18-08-2025

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Sommaire

Comment se rendre au marché flottant de Damnoen Saduak ?
Guide des balades en bateau à Damnoen Saduak
Les arrêts pendant la promenade en bateau
Gastronomie : une expérience incontournable au marché flottant
Avis sur le marché flottant de Damnoen Saduak : points positifs et négatifs

Comment se rendre au marché flottant de Damnoen Saduak ?

Le marché flottant de Damnoen Saduak se situe à environ 1h30 à 2h de route de Bangkok. Étant donné que la circulation dans la capitale est souvent très dense, il est conseillé de bien planifier son départ et de prévoir un peu de temps supplémentaire. Plusieurs options permettent de s’y rendre :

Bus, minivan ou excursion en groupe.
Taxi ou voiture privée.
Réserver un véhicule via l’hôtel afin d’éviter les arnaques de taxi.
Opter pour une excursion d’une journée est une solution pratique et sécurisée, qui permet de limiter les risques d’arnaque.

Guide des balades en bateau à Damnoen Saduak

L’attraction principale du marché flottant de Damnoen Saduak est sans doute la promenade en bateau le long du canal. Deux options s’offrent aux visiteurs :

Le bateau à moteur : plus rapide et capable de dépasser les autres embarcations, mais souvent décevant. Le trajet se limite généralement à une traversée expresse du canal, avec quelques arrêts superficiels, avant de revenir au quai sans vraiment passer par la zone animée des marchands.
La barque à rames : plus calme, écologique et conviviale, elle permet d’échanger avec le rameur et de profiter davantage de l’ambiance du marché.

Il est possible de choisir entre un bateau partagé (moins cher) ou un bateau privé (plus confortable). Le bateau à moteur transporte jusqu’à 6 personnes, la barque à rames jusqu’à 5. Le prix avoisine 2000 baht (environ 60 USD) pour 90 minutes en bateau à moteur, avec parfois un supplément de 100 baht en cas de paiement par carte.

Un détail intéressant : le canal est à double sens. Aux heures de pointe, les bateaux s’accumulent et créent de véritables embouteillages… sur l’eau, rappelant la circulation chaotique de Bangkok.

Les arrêts pendant la promenade en bateau

Le bateau fait plusieurs pauses pour permettre aux visiteurs de découvrir le marché sous différents angles.

Souvenirs : tableaux, éventails, instruments de musique, vêtements (dont les elephant pants), petites statues de Bouddha, éléphants sculptés, sarongs traditionnels, épices, huile de baume, savon aux herbes.
Artisanat : paniers en bambou, objets en bois de cocotier, plateaux laqués, foulards en soie, lanternes en papier, masques traditionnels. Certains stands montrent sur place le tissage ou la sculpture.
Expériences : dégustation de noix de coco fraîche, achat de sucre de palme, arrêts photo au cœur de l’animation colorée du marché. On vous proposera aussi parfois une photo souvenir prise au début de la visite (environ 300 baht).

*Notez le nom ou le numéro de votre bateau pour ne pas le confondre après un arrêt.*

Conseils pratiques pour les visiteurs

Notez le nom ou le numéro de votre bateau pour ne pas le confondre après un arrêt.
Les prix sont souvent plus élevés qu’ailleurs : ne vous précipitez pas et comparez avant d’acheter. Le marchandage est attendu et permet souvent de réduire le prix de moitié.
Les toilettes du marché sont payantes, prévoyez quelques pièces.
L’argent liquide est roi, les cartes ne sont pas acceptées.

Gastronomie : une expérience incontournable au marché flottant

Goûter aux plats préparés directement sur les bateaux est l’une des expériences les plus mémorables du marché. Voici quelques spécialités à ne pas manquer :

Pad Thai : nouilles sautées, servies avec des crevettes ou du poulet, cuisinées sous vos yeux sur un bateau.
Tom Yum : soupe épicée et acidulée, parfumée à la citronnelle, au galanga et au piment frais.
Som Tam (salade de papaye verte) : mélange frais, croquant et relevé, typique des marchés thaïlandais.
Mango Sticky Rice (riz gluant à la mangue) : riz sucré au lait de coco, accompagné de mangue bien mûre.
Glace à la noix de coco : servie directement dans une coque de coco, souvent agrémentée de cacahuètes ou de maïs sucré.
Fruits tropicaux : mangues, ananas, pastèques et surtout mangoustans, doux et juteux, très appréciés des visiteurs. En savoir plus sur Fruits de Thaïlande : 12 délices exotiques à essayer sans attendre.

Pour profiter au mieux de ces saveurs, cherchez les bateaux les plus fréquentés par les locaux ou les files de visiteurs : souvent, c’est le signe que la qualité est au rendez-vous.

*Observez les stands où les habitants s’arrêtent le plus. En général, c’est là qu’on trouve la cuisine la plus savoureuse et authentique.*

Avis sur le marché flottant de Damnoen Saduak : points positifs et négatifs

D’après de nombreux avis sur Reddit, les groupes Facebook et ma propre expérience, Damnoen Saduak garde un charme typiquement thaïlandais et offre plusieurs points forts :

Naviguer en bateau à travers des canaux bordés de palmiers et observer la vie locale sur l’eau.
Déguster des plats de street food et des fruits tropicaux frais vendus directement depuis les bateaux.
Découvrir des stands de souvenirs et d’artisanat traditionnel.
Explorer plus de 200 ans d’histoire du marché flottant le plus célèbre de Thaïlande.
Profiter de l’ambiance animée et colorée avec des dizaines de bateaux alignés pour le commerce.

*En dehors de la zone très fréquentée, le marché flottant conserve encore cette partie plus authentique.*

Points négatifs

Cependant, le marché présente certaines limites :
Les bateaux proposant de la nourriture sont assez rares, tandis que ceux vendant des souvenirs dominent largement (parfois jusqu’à dix fois plus).
Les prix des plats sont nettement plus élevés que dans la ville.
L’itinéraire est souvent orienté vers des boutiques de souvenirs, donnant parfois l’impression d’être guidé plutôt que de pouvoir explorer librement.
Le marché est souvent très fréquenté, surtout le week-end, et certaines zones sont fortement commercialisées.

Je partage ces points pour donner une vision complète. Pour être honnête, j’ai quand même apprécié ma visite : l’endroit conserve une identité très “thaïlandaise”. Si vous avez déjà découvert plusieurs marchés flottants en Asie du Sud-Est, l’expérience peut sembler ordinaire. Mais pour un voyageur venant de loin, notamment d’Europe, et qui n’a jamais vu ce type de marché, la visite reste originale et mémorable. L’essentiel est simplement de rester attentif aux détails mentionnés ci-dessus : avec ces précautions, tout se passe très bien.

ℹ️ Alternatives plus calmes autour de Bangkok

Si vous recherchez une expérience plus tranquille et proche de la vie locale, voici quelques marchés à considérer :

Amphawa Floating Market : ouvert en fin d’après-midi et soirée, réputé pour ses fruits de mer grillés et ses lumières féeriques au coucher du soleil.
Taling Chan Floating Market : à seulement 12 km du centre de Bangkok, petit mais chaleureux, avec de nombreux plats locaux et fréquenté majoritairement par des Thaïlandais.

En savoir plus sur Les 7 marchés flottants les plus populaires de Thaïlande : Vraiment incontournables ?

Nos derniers mots,

En résumé, ce sont là les principales impressions que j’ai tirées de mon voyage à Damnoen Saduak. Ce marché flottant reste une expérience unique, pleine de couleurs, de saveurs et de vie locale, même si certains aspects sont très touristiques. J’espère que ce partage vous aidera à mieux préparer votre visite et à profiter pleinement de l’expérience. N’hésitez pas à laisser un commentaire si vous avez des questions ou souhaitez des conseils supplémentaires : je me ferai un plaisir de vous répondre. Je vous souhaite une visite enrichissante, pleine de découvertes et de souvenirs mémorables dans ce lieu emblématique de la Thaïlande.